Foro Internacional de Contenidos Digitales, próximamente en Madrid

Vamos a dedicar este viernes a los más interesados en el mundo digital y con él, el de sus contenidos. Los próximos días 22, 23 y 24 de noviembre tendrá lugar en el Palacio de Congresos de Madrid, la quinta edición del Foro Internacional de Contenidos Digitales, en el que estarán presentes importantes personalidades del mundo digital.

Tim O'Reilly, creador del concepto Web 2.0 y el CTO de Tuenti, Erik Schultink, entre otros se reunirán en este evento para debatir acerca de las tendencias y de los retos a los que se enfrenta el mundo digital. O´Reilly, que inaugurará el foro, lo hará hablando sobre los social media y los libros electrónicos.

A lo largo de seis sesiones plenarias, 120 talleres, 18 seminarios y 10 mesas redondas, el  FICOD abordará muchos de los temas relacionados con el mercado de los contenidos digitales y de las nuevas tecnologías. Entre los contenidos digitales que se abordarán en estas jornadas, la música, el ocio digital o el comercio electrónico ocuparán buena parte del protagonismo de un Foro que en esta edición dedicará también especial atención a los emprendedores y a su financiación.

Sesiones de desarrollo y presentaciones de creadores serán llevadas a la quinta edición del FICOD, en la que México acudirá este año como país invitado, un país que se destaca en el entorno digital por ser el que canaliza la oferta de contenidos en español entre los demás países de habla hispana y Estados Unidos. 
Siempre es interesante estar al corriente de las nuevas tendencias y de la dirección que van tomando las nuevas tecnologías. En una sociedad como la actual en la que en mayor o menor medida somos consumidores de este tipo de contenidos, conocer su origen, y conocer los testimonios de muchos de sus creadores, nunca está de más... y lo mejor, poder escuchar o leer a los protagonistas principales de estos eventos... en inglés.

Si "Weightless", no conduzcas

Entre las más recientes creaciones inglesas ya podemos incluir a lo que los medios han denominado como “la canción más relajante de la Historia”. La canción: Weightless, sus creadores: el grupo británico de Manchester Marconi Union.

Al parecer esta melodía de ocho minutos de duración tiene un efecto relajante superior al que produce un masaje y, dado el ajetreado ritmo de vida que llevamos buena parte de los humanos, no podemos dejar de agradecer inventos de este tipo.

Según el equipo de investigadores especialistas en estrés que ha estudiado la canción que nos ocupa, escucharla ayuda a reducir un 65% los niveles de ansiedad general y mejora en un 35% los niveles de descanso.

El ritmo de Weightless reduce el ritmo cardíaco y la presión arterial como consecuencia del descenso en el ritmo de golpes por minuto que se produce desde el inicio y hasta el final de la canción.
De esta manera la mencionada melodía, es un 11 por ciento más soporífera que cualquier otra debido no sólo a su ritmo, sino también a los intervalos armónicos, la ausencia de repeticiones melódicas y el uso de zumbidos y murmullos en la composición.

El estudio de la canción realizado por los investigadores indica que el cerebro adapta el ritmo cardíaco y lo hace coincidir con la música. Durante las investigaciones fueron al parecer, varios los participantes que dormitaron en el laboratorio. Tras estas conclusiones, el estudio aconseja no escuchar Weightless mientras se conduce puesto que puede causar somnolencia.

Podemos estar agradecidos a sus creadores porque nos ayudarán a relajarnos, después de las conclusiones citadas anteriormente, no cabe la menor duda; pero ya sabéis, “si Weightless, no conduzcas”.

Buenas ideas para Halloween

Si hace algunos días hablábamos del origen de la noche de Halloween, especialmente celebrada en países anglosajones, y de cómo la viven sus gentes, hoy vamos a dedicar este espacio también a esta noche mágica pero centrándonos en los más pequeños que son, sin lugar a dudas, quienes más la disfrutan y quienes desde semanas antes no dejan de pensar en las “chuches” y disfraces que van a ocupar ese gran día.
A estas alturas del mes de octubre, muchas son las ideas que ofrece Internet a través de webs cuyo material e información están destinados a los niños y a aquellos padres que disfrutan con sus hijos de la noche de Halloween. 

En www.pequeocio.com podéis encontrar una sección con manualidades, buenas ideas para decorar la casa o recetas especiales para ese día. Un avance al que merece la pena echar un vistazo: calabazas de papel maché, portavelas hechos con latas o sombras chinescas pensadas para hacer con los más pequeños. Los envoltorios de dulces con forma de murciélago o de momia son otras de las sugerencias que este web propone para la ya cercana “Noche de brujas”.

Pero en un día como el que se aproxima no pueden faltar tampoco las caras pintadas y los disfraces. www.yodibujo.es es otro web en el que encontraréis sugerencias para todos los gustos. Maquillajes y disfraces pensados para aquellos que se han propuesto darle algún susto a más de uno, dibujos para colorear, pócimas mágicas y cuentos e historias pensados especialmente para contar esa noche o fondos de pantalla para tu ordenador. Las arañas, las escobas y las telarañas son algunos de los objetos que este web ha tenido en cuenta para esta noche.  

Y por último, www.todohalloween.net te ofrece también ideas de complementos para esta noche mágica: máscaras de Garfield para imprimir o ideas sobre cómo fabricarnos un disfraz casero de temática “terrorífica”. Mayores y pequeños pueden pasarlo estupendamente; primero preparando sus disfraces, decoraciones y recetas, y después, utilizándolo.

¡Ánimo, quedan aún unos días!

Modern Classics

La conocida editorial británica Penguin Books y principal sello editorial de Penguin Group, publicará a partir del mes de agosto de 2012 siete libros del español Javier Marías, que formarán parte de su colección Modern Classics.

Con la publicación de 'Todas las almas', 'Corazón tan blanco', 'Mañana en la batalla piensa en mí', 'Negra espalda del tiempo', 'Cuando fui mortal', 'El hombre sentimental' y 'Vidas escritas' del escritor español, Javier Marías se convierte en uno de los escasos autores en lengua española que entran a formar parte de los “clásicos modernos” que hasta ahora incluían solamente a García Lorca, Borges, Neruda, Octavio Paz y García Márquez.

La colección Modern Classics fue creada con la intención de que grandes escritores del siglo XX obtuvieran un estatus similar a clásicos históricos como Homero o Dickens, de hecho la citada colección cuenta ya entre otros de sus autores publicados con Proust, Nabokov, Scott Fitzgerald, Capote, Virginia Woolf o Joyce.
Fundada en 1935, la editorial Penguin Books,  nace con la intención de acercar literatura de calidad a precios competitivos y asequibles para todos, de tal manera que los lectores pudieran adquirir sus libros en librerías pero también en comercios de otro tipo como por ejemplo, estaciones ferroviarias. 

En algo más de un año podremos encontrar algunas de las novelas de Javier Marías en la conocida editorial británica y el más curioso podrá leer en inglés a este autor español; es más, para el que hable y lea otras lenguas además de español y del inglés, comentarle que los derechos de traducción a otras lenguas de la nueva novela de Javier Marías han sido vendidos en dieciocho países.

Poder leer la misma novela en varios idiomas, no deja de ser otra estupenda manera de aprender. El lenguaje es una gran vía de conocimiento y acercamiento a nuevas culturas y formas de vida, una vía de acercamiento a distintas formas de expresar significados iguales. Toda una aventura.

The sense of an ending

El escritor británico nacido en Leicester hace 65 años, Julian Barnes, acaba de recibir el  Man Booker Prize, el galardón más prestigioso de las letras anglosajonas, con su última novela, The Sense of an Ending, la cuarta de su bibliografía que será publicada en nuestro país en otoño de 2012.

The Sense of an Ending es una meditación sobre el envejecimiento y la memoria, en la que se cuenta la historia de una amistad infantil truncada por el suicidio y en la que un hombre de edad adulta reflexiona sobre la memoria.

Considerado uno de los exponentes del posmodernismo literario, Barnes estuvo a punto de conseguir el mencionado premio en tres ocasiones anteriores. En esta edición el ganador se impuso a Carol Birch (Jamrachs Menagerie), Stephen Kelman (Pigeon English) y AD Milker (Snowdrops) y a los canadienses Patrick deWitt (The Sisters Brothers) y Esi Edugyan (Half Blood Blues), autores de las seis novelas finalistas de un total de 138 presentadas.

La presidenta del jurado Stella Rimington, ha afirmado que The Sense of an Ending presenta las características de un clásico de la literatura inglesa y que exquisitamente escrita, nos muestra personajes a través de los que sutilmente se revelan nuevos matices que van profundizándose con cada lectura.

Por último comentaros que Barnes, que ha escrito también novela policíaca bajo el pseudónimo de Dan Kavanagh, trabajó como lexicógrafo para el Diccionario Inglés de Oxford. Está claro que recomendamos la lectura de su obra … en inglés... y que si estáis interesados en leer sobre él, podéis hacerlo en www.julianbarnes.com/,... claro, también en inglés.

La era de la “herencia digital”

Está claro que con la llegada y desarrollo de las nuevas tecnologías, muchas cosas, muchas costumbres y hábitos de trabajo y consumo cambian; están cambiando y seguirán haciéndolo. Hablamos de cambios de hábitos relacionados con tecnologías relacionadas con el acceso a todo tipo de información.

En este sentido, según el informe  'Cloud Generation' realizado por el Centro de Tecnología Social y Creativa (CAST) de la Universidad de Londres entre ciudadanos británicos, un once por ciento de los dos mil encuestados, ha manifestado incluir en sus testamentos contraseñas de Internet; claves al fin y al cabo que permitirán a sus herederos acceder y por lo tanto, asegurar sus posesiones musicales, videográficas, fotográficas, etc, que de lo contrario se perderían en la “inmensa red”.

Esta tendencia, que no deja de llamarnos la atención tanto por curiosa como por tener todo el sentido dada la época en la que vivimos, empieza ya a ser conocida como “herencia digital”. El hecho, por ejemplo, de que con la llegada de las cámaras digitales, hayan dejado de imprimirse infinidad de fotografías o de que la capacidad para almacenar música en espacios diminutos haya permitido a cualquier ciudadano disfrutar de “bibliotecas musicales” propias, otorga especial importancia al concepto de “herencia digital”.

Según el mismo informe, son cada vez más las personas que quieren dejar un legado de estas características a sus herederos, la posibilidad de conservar recuerdos valiosos en condiciones físicas mucho mejores que las de años atrás, ha contribuido y fomentado el deseo de hacer llegar a nuestros seres más cercanos los recuerdos más valiosos desde el punto de vista personal.

Si además tenemos en cuenta que cerca del 25 por ciento de los encuestados considera que dentro de 9 años no habrá fotografías impresas, y que el 14,5 por ciento opina que los libros físicos habrán desaparecido para entonces, el legado digital adquiere, si cabe, más sentido.

¡Una noche de miedo!

Poco más de dos semanas queda para la noche de Halloween. Aunque siempre hemos celebrado el primero de noviembre por ser el día de todos Los Santos, es ya habitual y, especialmente entre los más pequeños, llamar a este día el día de Halloween. 

Desde que el inglés ha empezado además, a estar más presente en los colegios y la enseñanza bilingüe forma parte de la educación de muchos de nuestros niños, raro es el centro que no dedica ese día algún evento especial a sus jóvenes alumnos.  

En Inglaterra, la noche Halloween es una de las noches más mágicas del año. En estas fechas son muchas las personas que suelen desplazarse hasta allí para disfrutar de la noche que en aquel país celebran el 31 de octubre. 

Varias son las historias y las costumbres que se cuentan y practican este día y que varían según la región del país de la que hablemos. Dicen que fue en los años 60 cuando en pueblo de Slindon se inició la conocida tradición de las calabazas. Al parecer un jardinero de esta localidad llamado Ralph Upton empezó a vender sus calabazas y a invitar a los vecinos a su jardín. Desde entonces, los habitantes de este pueblo empezaron a utilizarlas como decoración y a venderlas a los visitantes.

Si en algún momento oís hablar de la Mischief Night inglesa, no es ni más ni menos que el nombre con el que era conocida esta noche mágica antiguamente, una noche en la que los niños aprovechaban para hacer travesuras y buscar las “chuches” o dulces que tanto les gustan. 

Os dejamos ahora que vayáis preparando vuestra particular Mischief Night o noche de Halloween, una noche que puede ser terroríficamente mágica y divertida si aprovecháis el puente para viajar y pasarla en pleno corazón inglés.

Una gran incógnita

Por muy complejo que sea nuestro cerebro, parece que en unos diez años podremos hablar de la existencia de un cerebro humano artificial con un rendimiento equivalente al mismo número de neuronas que el del cerebro humano.

Buena parte de la investigación en nuevas tecnologías está destinada a conseguir crear máquinas que imiten el comportamiento humano, pero la posibilidad de acercarse tanto a la creación del cerebro no deja de ser sorprendente e incluso increíble.

Con noticias como esta, muchas son las preguntas que podríamos formular a la compañía IBM, encargada de tan ambicioso proyecto. Ahora mismo, lo que sabemos es que la conocida multinacional se encuentra desarrollando un chip que imita el funcionamiento del cerebro humano y en concreto las habilidades de percepción, acción y proceso cognitivo del mismo.

Lo dicho, de momento parece que tenemos un chip, pero lo que sería el cerebro humano completo tendrá que esperar unos diez años. Lo que también está claro es que al ritmo que avanza la tecnología, no falta mucho para sentir que se hace realidad cualquier idea que hasta hace nada nos parecía ciencia-ficción.
¿Con qué fines se utilizarán estos cerebros artificiales? ¿Es posible que su existencia afecte de alguna manera a las relaciones sociales? No sería tan raro. La vida cotidiana de muchos se ha visto significativamente influida y cambiada con las nuevas tecnologías. Sólo Internet ha introducido grandes cambios en las formas de relacionarnos, en los sistemas de enseñanza, etc.

Lo que tenemos por delante es todavía toda una incógnita.

Toda una vida a la gran pantalla

Muchas son las películas que han llegado hasta nuestras pantallas con argumentos relacionados con las nuevas tecnologías. En este sentido la famosa y ya antigua The Net estrenada en 1995, nos podría parecer hasta inocente si la comparamos con las que hayan podido estrenarse a lo largo de los últimos años.

La vida de Steve Jobs, fundador de Apple y recientemente fallecido, será llevada también a la gran pantalla y la película estará basada en  la obra de Isaacson, un libro que se iba a publicar en 2012 y que finalmente verá la luz el próximo día 24 del presente mes de octubre en Estados Unidos y el 28 del mismo mes en España.

Considerado como un “visionario”, la vida de Steve Jobs suscita un gran interés tanto por lo que llegó a construir y sus aportaciones a la tecnología, como por el camino que anduvo hasta llegar donde llegó.
Aunque vamos a dar algunos datos sobre sus orígenes y sus primeros pasos, os sugerimos la lectura de esta biografía en inglés. En apenas unos días podréis adquirirla por Internet en versión original.

Steven Paul Jobs, nació en San Franciso, California en 1955  y fundó Apple en 1976 junto a su amigo de la adolescencia, Steve Wozniak, en el garaje de su casa. A los 26 años era millonario. Pero si algo puede decirse de este “gurú” de las nuevas tecnologías es que ya desde su nacimiento, su vida fue poco “común”.

Hijo de un inmigrante sirio musulmán y de una estadounidense de ascendencia suiza y alemana, Jobs fue entregado en adopción a una pareja de origen armenio. Años más tarde, los padres biológicos de Jobs tuvieron otra hija, la novelista Mona Simpson, a quien él conoció ya de adulto.

Hasta aquí podemos llegar. Todo apunta a que la biografía de Steve Jobs será interesante y seguro que al leerla no sólo aprenderemos inglés, sino un montón de cosas más…

Tres mujeres reciben el Nobel de la Paz

Tal día como hoy los medios se hacen eco del Premio Nobel de la Paz entregado a tres mujeres: la presidenta liberiana, Ellen Johnson-Sirleaf, la activista liberiana Leymah Gbowee y la activista yemení Tawakkul Karman. Las tres han sido galardonadas por su lucha no violenta en favor de la seguridad y el derecho de las mujeres a participar plenamente en la construcción de la paz.

El Comité del Premio Nobel ha destacado la necesidad de que las mujeres obtengan las mismas oportunidades que los hombres a la hora de influir en el desarrollo de la sociedad porque, de lo contrario, no podremos conseguir la democracia y la paz duradera.

Tanto por lo que significa este galardón, como por quienes han sido sus receptoras, le dedicamos el espacio de hoy en nuestro blog. Queremos mencionar brevemente desde aquí algunas de las razones por las que estas tres mujeres han sido premiadas con un galardón a cuyo nombre muchos recurren a diario.
Ellen Johnson-Sirleaf es la primera mujer elegida democráticamente para la Presidencia en la historia de África. Desde 2006, ha contribuido a garantizar la paz en Liberia, ha promovido el desarrollo económico y social y ha reforzado la posición de las mujeres.

Leymah Gbowee, ha trabajado activamente para movilizar y agilizar a mujeres de los distintos grupos étnicos y religiosos con el fin de conseguir que participaran en las elecciones. Movilizó y organizó a las mujeres de todas los grupos étnicos y religiosos a fin de garantizar la participación de la mujer en las elecciones.

Tawakkul Karman ha desempeñado un papel fundamental en la lucha por los derechos de las mujeres, por la democracia y por la paz en Yemen. 

Desde aquí, felicidades a las galardonadas.

La manera más dulce de aprender inglés

Para una buena parte de la población, imaginarse la vida sin chocolate, es prácticamente imposible. El dulce por excelencia y el mejor acompañante de tantos y tantos postres,… por no hablar de las chocolatinas, bombones, helados y demás.

Según publica www.abc.es, también el chocolate se encuentra en peligro de extinción como consecuencia del cambio climático que afectará entre otros a los principales productores de cacao; Ghana y Costa de Marfil no tendrán más terrenos para cultivar esta planta en 2050.

Según la misma fuente, el informe elaborado por la fundación Bill y Melinda Gates pone de manifiesto y avisa de lo que puede ocurrirle a estos países. El aumento de la temperatura deja ya huella en todo el planeta y este hecho se habrá agravado en 2050, momento en el que la temperatura media prevista habrá aumentado 2,5 grados. La consecuencia, entre otras, en lo que respecta al tema de hoy: aquellos terrenos que hoy en día están dedicados al cultivo del cacao, no seguirán siendo aptos para ello.

Dicho esto y conscientes de las cuestiones y cuidados medioambientales que al tener al alcance de la mano debemos practicar, vamos a tomarnos el “peligro de extinción del chocolate” con todo el sentido del humor que sea posible. Vamos a aprovechar y, antes de que se convierta en un bien de lujo, comámoslo con gusto.
Y para ello, que mejor que unas cuantas recetas de postres ingleses a los que podéis acompañar con tan rico dulce. En www.cookitsimply.com, encontraréis recetas varias en inglés, se os va a hacer la boca agua…

No hay una manera más dulce de aprender inglés. Sweet, sweet.

Tararea en inglés

¿Cuál es la canción más pegadiza? Y, ¿por qué una y no otras?
A la primera pregunta os diremos que es un grupo de música británico el autor de la que ha resultado ser la canción más susceptible de ser cantada por la gente: ni más ni menos que el clásico de 1977 We Are The Champions de Queen. A esta conclusión han llegado el musicólogo Alisun Pawley y el psicólogo Daniel Mullensiefen en el estudio que han realizado acerca de las razones que nos llevan a memorizar y tararear más unas canciones que otras.

Especialistas de universidades británicas y estadounidenses se han puesto a descifrar el enigma de las canciones más pegadizas de la historia y de las claves que han conseguido que así sea. Es curioso que el título de la canción ganadora se corresponda con el resultado obtenido en este estudio, la canción “ganadora” se llama We are the champions, Somos los ganadores… en esto desde luego, es así ¿tendrá algo que ver la letra con que sea la canción más pegadiza? ¿Nos gusta repetirnos a nosotros mismos que “somos los ganadores”?

La respuesta es no. Los expertos han llegado a la conclusión de que los factores que contribuyen a que la gente se quede más con una canción que con otra son: el tiempo durante el cual el cantante sostiene las palabras, el número de sonidos del coro, que cuenten con voces agudas masculinas y el sexo del vocalista.

No deja de ser curiosa la explicación que los psicólogos dan a este último punto: es más fácil recodar una canción si el vocalista es hombre porque acompañar al cantante puede constituir una especie de grito de guerra subconsciente y ¿a quién buscamos cuando nos dirigimos a una batalla? A un hombre. Todo esto parece ser debido a un reflejo instintivo del género humano. Curioso, ¿no?

En cualquier caso y con estudio o sin estudio, siempre está bien que nos sepamos las letras de nuestras canciones preferidas, las canten hombres o mujeres,… pero en inglés please.