Happy new year!

Este es nuestro último post de 2011. En un día como hoy sólo podemos dedicar este espacio a despedir este año y desearos a todos un felicísimo 2012. El penúltimo día de 2011 queremos dedicarlo a agradecer el interés de nuestros seguidores. Esperamos haberos entretenido e informado, pero sobre todo, esperamos haber despertado un interés y una curiosidad por el idioma inglés que os anime a seguir aprendiéndolo y a seguir utilizándolo.

We wish you a happy 2012!  Esperamos que se  cumplan todos vuestros deseos, ya sabéis que hay que pedir, pedir y pedir…en inglés, en español, en tantos idiomas como sepáis hacerlo… por lo menos un deseo por cada uva con la que despidáis este año que se va.

Podríamos deciros que el año hay que empezarlo de pie, estrenarlo con algo nuevo, en fin, un montón de topiquillos y recomendaciones, pero nos quedamos con que el año hay que estrenarlo con un pensamiento positivo, con un buen deseo y con toda la alegría que sea posible manifestar.

Dicho esto, y aunque todavía quedan algunas horas para que termine 2011, nos despedimos también con pensamientos positivos, constructivos y alegres; todos ellos los retomaremos el año que viene todavía más intensamente y con más ganas.

Desde aquí, y por adelantado, ¡happy new year! Nos vemos en 2012.

Chita o Jiggs

¿Quién no se acuerda de las películas de Tarzán? Antiguas pero inolvidables… hablar de Tarzán pasa por hacerlo de Chita, su inseparable mono, un chimpancé que ha permanecido y permanece en la memoria de tantos de nosotros y que ha conseguido arrancar tantas y tantas sonrisas cada vez que hemos visto aquí o allá a algún otro de su especie.

Hoy desayunábamos con la noticia de que Chita murió el pasado 24 de diciembre. Tenía 80 años y vivió sus últimos 50 en la reserva de Palm Harbor, en Florida. Dicen los expertos que Chita ha vivido mucho más de lo que habitualmente vive un chimpancé, que en cautividad suele hacerlo unos 45 años. Tampoco tuvo descendencia.

Chita, que según aseguran los que le conocieron era un primate que mostraba especial empatía hacia los sentimientos humanos y al que le gustaba pintar con los dedos, ha sobrevivido a su inseparable Tarzán muchos años. Johnny Weissmüller, murió en 1984 después de hacer doce películas de Tarzán y convertirse en el actor más conocido de entre todos los que interpretaron a este personaje.

Por último, aclarar que, a pesar de que en español siempre se ha hablado de “la mona Chita”, el inolvidable primate era en realidad un macho llamado Jiggs, y aunque asociado a la figura de Tarzán, Chita fue una creación cinematográfica porque no aparece en ninguna de las novelas originales escritas por Edgar Rice Burroughs, su creador.

En cualquier caso, “la mona” más famosa de todos los tiempos ha conseguido que todo el mundo se acuerde de ella. No hay más que echar un vistazo a los distintos medios de comunicación para darse cuenta del alcance de su popularidad y del recuerdo que ha dejado entre tantos.

Boxing Day and football

En estas fechas el consumo se acentúa; las compras, los regalos, las cenas y las celebraciones, parece que el dinero, tal como viene,… se va. Sin embargo, en estos días caben también acciones de otro tipo, acciones destinadas a ayudar a los demás. En Inglaterra el 26 de diciembre es conocido como el Boxing Day, o el Día de las Cajas.

El Boxing Day o Día de las Cajas es una festividad que se celebra principalmente en las islas Británicas y otras naciones que pertenecieron al Imperio británico. Durante este día se hacen donaciones y regalos a quiénes más lo necesitan.

El origen de este día parece encontrarse en la Edad Media, y varias son las historias que explican el porqué de esta festividad. Una de ellas dice que en aquellos tiempos las clases nobles entregaban cajas con comida y frutas a la servidumbre. Otra, cuenta que en este día los sacerdotes sacaban a la vista cajas con donaciones de caridad que se habían realizado anteriormente e incluso otra teoría, explica que el 26 de diciembre, los empleados y aprendices iban a trabajar con una caja en la que el “jefe” depositaba dinero. Al terminar la jornada empleados y aprendices se lo repartían de tal forma que se encontraban en sus manos con lo que ahora llamaríamos un aguinaldo.

Por otra parte, aquel que haya estado leyendo prensa deportiva durante el día de hoy, habrá caído rápidamente en que además el Boxing Day es utilizado tradicionalmente para la realización de competiciones deportivas, es más, el fútbol ocupa de nuevo un lugar destacado en estos días. Los aficionados británicos esperan con ganas los días 26 y 27 de diciembre porque podrán disfrutar de un programa repleto de fútbol. Parece que la Navidad otorga también a este deporte un significado especial durante unas cuantas horas.

Así, disfruten ustedes de la Navidad con su Boxing Day y por qué no, con su fútbol también… pero en inglés.

Punk limeño

Si buscamos la palabra punk en el diccionario Oxford, vamos a encontrarnos con que una posible traducción al español es la de gamberro; de hecho, cuando utilizamos esta palabra fuera de un contexto musical nos estamos refiriendo a algo más o menos de estas características. Sin embargo cuando nos referimos a la música, damos por hecho que este estilo musical, debe de tener su origen en algún país anglosajón, aunque sólo sea por el nombre que recibe.

Bueno, pues a pocos días de terminar este año 2011, y sin tener que ver en absoluto con el ambiente navideño, os damos otra noticia curiosa: según el nuevo 'Diccionario de Punk y Hardcore (España y Latinoamérica)' publicado por la Fundación Autor y coordinado por Zona de Obras, editorial dedicada a la música y la cultura iberoamericana: el punk nació en Latinoamérica y cantado en español.
Según este diccionario, fue el grupo peruano Los Saicos, el fundador de este estilo musical. Nos referimos a un grupo musical que según la misma obra, fueron “héroes anónimos de un género que cambió la historia del siglo XX" con unas canciones compuestas por letras agresivas y ritmos atropellados.

Por una parte el mencionado diccionario afirma que en 1964 Los Saicos tocaron en la ciudad de Lima el primer ritmo punk y por otro, existe otra historia de características parecidas según la cual el término punk se utilizó por primera vez en 1971 en la revista Creem. Con este término se describía el salvajismo musical de los méxico-estadounidenses Question Mark & The Mysterians.
En cualquier caso y, venga de donde venga, aquí os dejamos alguna explicación alternativa a las que relacionan la llegada de este estilo musical con Londres, Nueva York, Los Ramones o los Sex Pistols.

Es en cualquier caso, curiosa…

Conoce a Mr Scrooge esta Navidad

Los más pequeños empiezan ya sus vacaciones de Navidad. Muchos días por delante y muchas ilusiones a la vuelta de la esquina. En estas fechas son muchas las actividades que se preparan pensando en ellos. Entre cabalgata y cabalgata, entre juguete y juguete y, entre alguna y otra película infantil que se estrena en estas fechas, también hay obras de teatro para niños.

Si alguien ha pensado en viajar a Madrid para pasar unos días o vive en esta ciudad, os informamos de que entre la oferta cultural que la ciudad pone a vuestra disposición, el Museo del Prado cuenta con opciones varias, tanto para niños como para adultos. Entre ellas queremos destacar una representación teatral inspirada en la novela de Charles Dickens Cuento de Navidad, en inglés: A Christmas Carol.
Con la representación de Cuento de Navidad, que se subirá al escenario en sesiones de mañana (11:30) y de tarde (16:30), el Museo del Prado quiere invitar a los más pequeños a descubrir el significado de estas fechas.

El británico Charles Dickens escribió esta novela corta en 1843 y en ella se cuenta cómo es posible que alguien huraño cambie de actitud durante la Navidad. El conocido señor Scrooge, protagonista de la novela, es un hombre solitario y tacaño al que sólo le importa el trabajo y no tiene ninguna consideración con los demás. Lo único que parece valorar son el dinero y los negocios… para saber el final, podéis hacer dos cosas: asistir a las representaciones del Museo del Prado o leer la conocida novela corta de Dickens y, seguro que más de uno puede hacerlo en inglés.

Craig, Daniel Craig

Los fieles seguidores del súper agente 007, están de enhorabuena. Parece que la saga de películas protagonizadas por el famosísimo James Bond, no sólo no termina sino que continuará y continuará.
El último en dar vida a este personaje, el británico Daniel Craig, podría convertirse en el actor que más veces ha estado al servicio de Su Majestad porque según informa la agencia Europapress, parece que ya le han ofrecido protagonizar otras cinco como 007.

Si Daniel Craig decidiera aceptar esta suculenta oferta, superaría a Roger Moore, actor que interpretó al conocido súper agente en siete ocasiones. Añadir que Craig, que se encuentra actualmente rodando Skyfall, su tercera película como agente 007, ha recibido buenas críticas y ha conseguido rápidamente el apoyo de miles de fans.

Michael G. Wilson, uno de los productores de Skyfall , la película que Craig rueda en la actualidad, ha dicho de él que son muchas las personas que han manifestado que Craig es el Bond favorito desde Sean Connery y que no es de extrañar porque el británico está haciendo un gran trabajo.

Aunque todavía falta casi un año para el estreno de Skyfall - se estrenará en octubre 2012- la película está dirigida por Sam Mendes y cuenta en su reparto con la presencia de Judi Dench, Javier Bardem y Ralph Fiennes, Ben Whishaw, Naomie Harris, Bernice Marlohe o Albert Finney.

Lo que sí sabemos es que de momento, no queda tanto para poder disfrutar de las próximas aventuras de James Bond. Lo que venga después no lo sabemos pero todo apunta a que James Bond y Daniel Craig seguirán “en la brecha”.

World Digital Library

Una dirección de Internet: www.wdl.org. Un significado: World Digital Library. Hoy vamos a hacernos eco de la Biblioteca Digital Mundial gracias a la cual podremos descubrir, estudiar y disfrutar de los más recónditos tesoros culturales.

Estamos hablando de una biblioteca digital internacional creada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y la UNESCO e inaugurada en 2009 en la sede de la UNESCO en Francia. El objetivo con el que fue creada fue el de promover el entendimiento internacional y proporcionar recursos tanto a educadores como al público en general.

Los tesoros que guarda esta institución y que comentábamos anteriormente, son manuscritos, mapas, libros poco comunes, partituras musicales, grabaciones, películas, grabados, fotografías y dibujos arquitectónicos; sin embargo cabe destacar también la existencia de de artículos a los que se puede acceder de forma sencilla según lugar, época, tema, clase de artículo e institución colaboradora. Ni que decir tiene, que esta biblioteca ofrece la posibilidad de realizar la búsqueda en varios idiomas.

Podéis pasar un gran rato navegando por este web y descubriendo la cantidad de contenidos a los que tenéis acceso. Los idiomas en los que podéis encontrar las descripciones de estos contenidos son árabe, chino, inglés, francés, portugués, ruso y español, aunque los libros, manuscritos, mapas, fotografías y otros materiales se ofrecen en una mayor variedad de idiomas ya que lo hacen también en sus idiomas originales. 

Os animamos a que este fin de semana paséis un buen rato buscando y curioseando acerca de todos esos documentos que siempre os han suscitado interés y que afortunadamente ahora podéis tener en vuestra propia pantalla.

British humor

Los admiradores del famoso “humor inglés” se alegrarán con nuestro post de hoy porque vamos a recordar a al que han calificado como el humorista británico más popular del siglo XX. Nos referimos a Sir Pelham Grenville Woodhouse, escritor que disfrutó de un extraordinario éxito durante su vida y que 30 años después de su muerte, continúa siendo leído.

Aunque fue durante los años 40 y 50 cuando sus libros fueron especialmente leídos en España, luego fueron olvidados. Sin embargo, ha sido en estos últimos años en los que su obra ha vuelto a ser recuperada. La edición digital de La Vanguardia publica hoy “que la editorial Anagrama ha recuperado varios libros de Wodehouse, entre ellos una antología de sus mejores piezas” y que “ahora ha vuelto a la carga en su colección Otra vuelta de tuerca con dos volúmenes de Omnibús Jeeves, con las mejores historias de este personaje”. El año pasado por estas fechas la mencionada editorial publicaba el primer volumen y ahora acaba de publicar el segundo.

Psmith in the City (1910), consolidó la reputación como novelista de humor de Woodhouse y fue ésta la primera de una serie de novelas protagonizadas por este personaje. Entre los personajes con los que el escritor obtuvo enorme popularidad se encuentran, además de Psmith, los también muy británicos y curiosos Lord Emsworth, Wooster, Jeeves, Mulliner o Ukridge. Todos ellos envueltos siempre en situaciones absurdas y cómicas.

La serie de relatos y novelas más famosa de Woodhouse es la conocida  My Man Jeeves, en la que este personaje saca siempre de situaciones difíciles a su señor. Podríamos citar un montón más pero os dejamos que lo hagáis vosotros y que elijáis de entre tan prolija obra literaria. Ya sabéis que leer humor inglés, en inglés, es lo más recomendable. Si queréis información sobre la obra de Woodhouse no tenéis más que visitar: http://www.pgwodehousebooks.com/.

¡Qué hambre!

Volvemos otra vez con el “aire navideño” y, aunque las fechas en las que estamos no son para menos, en esta ocasión nos va servir solamente para introducir el asunto de hoy que, sí, es curioso.
Parece que, precisamente por ese ambiente navideño y el gasto que aumenta en tantos hogares estos días, la situación es susceptible de mencionar y sugerir platos suculentos que poner en la mesa próximamente. Sin embargo, hoy no va ser así. Vamos a hablar del sándwich (no por ello menos suculento para el paladar de muchos).

Sándwich, término descrito por la Real Academia Española de la Lengua como: Emparedado hecho con dos rebanadas de pan de molde entre las que se coloca jamón, queso, embutido, vegetales u otros alimentos. En español existe esta palabra que todos sabemos que viene del inglés, tal y como la hemos escrito.

Pero, ¿de dónde viene? ¿Qué es eso de Sándwich? Si os decimos que el origen del sándwich se remonta al siglo XVIII gracias al aristócrata inglés John Montagu, IV conde Sandwich, pensaréis que muy posiblemente fue él el que inventó tan conocida receta. ¡Pues no!

El Sandwich le debe su nombre a este aristócrata porque le gustaba comer de esta forma para así, poder seguir jugando a las cartas. Fue en 1762 cuando John Montagu le dedicó ni más ni menos, que veinticuatro horas seguidas a una mesa de juego y para calmar el hambre, se le ocurrió en un momento determinado, pedir carne entre dos rebanadas de pan. Desde aquél día, lo que también conocemos como emparedado o bocadillo, recibió el nombre de Sandwich en honor al conde.

Después de esto, más de uno se acordará del señor conde cada vez que disfrute de alguna variedad de sandwich, en inglés y sin tilde.

Curling?

¿Alguien ha oído hablar del Curling? Deportistas y curiosos, probablemente. Nos ha llamado la atención por varias razones: estamos hablando de uno de esos deportes desconocido para muchos españoles pero que tiene hueco en los juegos olímpicos y, resulta que su origen es escocés. El curling nació en Escocia en el S. XVII como entretenimiento sobre los lagos helados. Tenemos que añadir sin embargo, que aunque es esta región la principal vendedora de artículos para su práctica, no es la que cuenta con más adeptos.

A la hora de comparar este deporte con algún otro más conocido, algunos han dicho de él que podría asemejarse a la petanca sobre hielo; y es que para explicar muy básicamente en qué consiste se podría decir que principalmente, es un partido que mantienen dos equipos compuestos por cuatro jugadores cada uno, sobre una pista de hielo. Cada equipo lanza ocho piedras de 20 kilogramos de peso que se deslizan por la pista hasta alcanzar la diana situada en uno de los extremos de la pista.

Aunque parece sencillo, todo aquel al que le haya picado la curiosidad, descubrirá que no lo es en absoluto (podéis echar un vistazo en www.worldcurling.org/, en inglés, claro) y que hay factores muy importantes a considerar a la hora de practicar este deporte. Se va complicando la cosa…
Decíamos que aunque nació en Escocia, no es aquí donde cuenta con un mayor número de aficionados porque es en Canadá donde, con cerca de dos millones de adeptos, más popularidad ha ganado este deporte. España, aunque con pocos jugadores, sí tiene varios clubes de curling repartidos entre Cataluña, País Vasco, León, Jaca y Madrid.

Parece que el tiempo frío acompaña a la práctica de este deporte. Si alguien está pensando en empezar el año con la firme intención de ponerse en forma o de practicar alguno de esos deportes de los que lleva años diciendo quiere empezar a aprender, añadimos una opción más a su lista de posibilidades. Aunque sólo sea como curiosidad, merece la pena echar un vistazo a este invento escocés.

Un thriller con ingredientes muy británicos

Para los que tengan pensado dedicar una parte de su tiempo al cine durante las próximas fechas navideñas, tenemos una buena noticia. El próximo 23 de diciembre se estrenará en España El Topo, un thriller de espías “muy británico”.

Basada en el “best seller” del mismo nombre de John Le Carré, y dirigida por el sueco Tomas Alfredson, esta película se presenta interesante. En su reparto, en su mayoría británico, destacan Gary Oldman, Colin Firth y John Hurt, entre otros.

Como datos curiosos sobre el autor de la novela en la que se basa esta película, os podemos adelantar que el señor David John Moore Cornwell, más conocido como John Le Carré estudió en la universidad de Oxford entre otras, y que perteneció  al cuerpo diplomático británico entre 1960 y 1964. Igualmente curioso es el hecho de que Le Carré haya rechazado premios literarios, títulos y distinciones en numerosas ocasiones.

En cuanto a Gary Oldman, se le ha catalogado como el “actor de actores” y es famoso por su gran capacidad de adaptación y de registros. Se ha dicho de él que es "el mejor actor nunca nominado al Óscar", porque a pesar de haber recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, nunca ha estado nominado al Premio de la Academia. Oldman goza de fama de actor muy perfeccionista, algo que ha debido tener que ver con que  su interpretación de Sid Vicious en Sid and Nancy forme parte de la lista oficial de "las 100 mejores interpretaciones de la historia del cine".

Por último, Colin Firth, un actor que empezó su carrera cinematográfica a mediados de la década de 1980 y que fue galardonado con el premio al mejor actor secundario de la Royal Television Society por su imagen de Robert Lawrence en 1989, así como una nominación BAFTA. Este año recibió además, un Oscar por su interpretación en la película El Discurso del Rey.

Poco más que decir, simplemente indispensable... importante verla en inglés. Sólo tendremos que esperar algunos días más…

Tradiciones

Con la Navidad tan cerca, ya es casi imposible salir a la calle y no ver algún adorno por las calles o tiendas decoradas para llamar especialmente la atención durante todos estos días. El que cada año dedique un tiempo a vestir su casa con motivos navideños o se prepare con tiempo para las fiestas que están a punto de llegar, seguro que ha empezado ya.

No importa el país, en muchos de ellos de una u otra forma se celebran estos días, y en todos hay tradiciones que, aunque unos siguen más que otros, ahí están para el que quiera practicarlas. Hoy os vamos a contar algo sobre algunas de estas tradiciones inglesas. No todas, pero algunas, sí las podéis poner en práctica. No están reñidas en absoluto con las propias de cada nación.

Si decidís visitar Inglaterra en estas fechas es muy probable que oigáis hablar de los mummings, una tradición inglesa vigente desde la Edad Media y que consiste en representaciones en las que participan personas enmascaradas. Se trata de obras que suelen representarse en las escuelas y en las iglesias de pequeños pueblos.

Otra costumbre es colgar muérdago en lo alto. Parece que el muérdago, especialmente en Navidad, tiene un lugar protagonista. La tradición dice, como ya muchos sabréis, y seguramente habréis visto representada en alguna película, que las parejas que se detengan debajo de él deben darse un beso. Conocido, ¿verdad?
En lo que respecta al tema culinario, también el pudding de Navidad en Inglaterra debe ser ejecutado de una determinada manera: la mezcla debe ser revuelta en el primer domingo de adviento por cada miembro de la familia en dirección este-oeste para conmemorar la visita de los Reyes Magos al Niño Jesús. Mientras esto se hace hay que pedir un deseo que sólo podrá hacerse público cuando se cumpla.

Entre las recetas navideñas que podéis poner en práctica: el famoso Christmas pudding que, elaborado con ciruelas, es algo casero o las galletas de jengibre y pasteles elaborados con el popular brandy butter; para el que prefiera lo salado, el pavo asado es igualmente popular, y no sólo en Inglaterra.
Pero lo mejor de todo esto es que podéis pedir todos los deseos que queráis y si uno es el de aprender inglés, tanto mejor.

Fiennes en versión original

Puesto que ya podemos decir que empieza el fin de semana, en esta ocasión vamos a recomendaros que paséis algún ratito delante de la tele viendo películas en inglés.

Con motivo del homenaje que el actor británico Ralph Fiennes recibirá en la gala organizada por la academia de cine y televisión británica (BAFTA) el próximo 11 de diciembre, aprovechamos para recomendaros algunas de las películas de su filmografía, insistimos, en versión original

La academia de cine y televisión británica homenajeará a Fiennes con motivo de su larga y fructífera carrera, un evento que coincide con el debut del actor como director de la película Coriolanus.

¿Qué tal un fin de semana viendo El paciente inglés, La Lista de Schindler o El jardinero fiel? Chocolate caliente, o té para quien lo prefiera, manta y sofá. Todo esto mientras decidimos lanzarnos a ver estas películas en inglés con los subtítulos también en inglés. El mismo lunes podremos comprobar cómo hemos avanzado en el aprendizaje de este idioma. ¡Nada como ver las películas en versión original!

En algún momento no lejano podremos ver también la película Coriolanus en la que Fiennes dirige a otros grandes actores y actrices. En esta película, que trata sobre el poder y la guerra y que es la adaptación de un clásico de Shakespeare, Fiennes comparte escena con Gerard Butler.
Y hechas estas sugerencias, esperamos que hagáis lo que hagáis el fin de semana, lo disfrutéis; lo que sí es cierto es que con el frío característico de estos días y las Navidades a la vuelta de la esquina, un plan en inglés, ¡parece una buena idea!