Estrés y decisiones

No es lo mismo tomar decisiones en estado sereno que bajo un estado alterado, está claro. Muchos son los factores que influyen a la hora de tomar un camino u otro; y entre estos factores, nos encontramos con uno cuyo término sea probablemente uno de los más usados hoy en día, o por lo menos uno que ya suele formar parte del vocabulario habitual de la mayoría. Nos referimos al estrés.

Según el último número de  'Current Directions in Psychological Science' que publica un estudio realizado por investigadores de la University of Southern California, el estrés cambia la forma en la que se toman las decisiones y altera la manera en la que los riesgos son sopesados y analizados.

Curiosamente el estrés lleva a las personas a pensar en positivo a pesar de que es este un factor que suele ir asociado a experiencias negativas. El estudio realizado por estos investigadores pone de manifiesto que cuando se está bajo presión, es cuando se presta más atención a la información positiva  y, por lo tanto, cuando se aprende de los mensajes positivos.

Sin embargo, y en línea con lo anterior, se desprende que las personas estresadas sufren más en la espera hasta alcanzar sus objetivos y la compulsión de conseguir esa recompensa es más fuerte, lo que significa que muchas veces la persona no sea capaz de resistirlo.

Hombres y mujeres tampoco parecen reaccionar de la misma manera ante el estrés. Así, el estudio señala que mientras los hombres con estrés parecen estar más dispuestos asumir riesgos, las mujeres sin embargo, manifiestan un carácter más conservador y, de la misma manera, la tendencia en los hombres es responder con la lucha o la  huída, mientras que las mujeres tienden a mejorar relaciones.

Bien está saber que el estrés puede ser observado desde un punto de vista positivo y bien está saber que de él pueden obtenerse resultados positivos también. A pesar de todo y, aunque los tiempos invitan a estudiarlo a él y a sus consecuencias detenidamente, casi mejor, tranquilitos... Para saber más, no dudéis en consultar 'Current Directions in Psychological Science'. Aprenderéis mucho sobre el tema y aprenderéis mucho inglés.

Si hablas inglés, puedes ir a Marte

Experimentar la alimentación de los astronautas en una futura misión a Marte. Este es el objetivo del proyecto para el que la universidad de Cornell en Estados Unidos, busca voluntarios. Esta universidad ha lanzado una propuesta para aquellos ingenieros dispuestos a experimentar cómo se alimentarían los astronautas y qué sería mejor: si cocinar o alimentarse de los productos ya preparados y creados para este tipo de “viajes”.

No es broma, entre los requisitos para poder participar en esta misión se pide que los voluntarios sean graduados universitarios en ingeniería, ciencias biológicas, física, matemáticas o informática.
También deberán tener una experiencia profesional de al menos tres años y poder demostrar capacidad para pasar un examen de vuelo de la clase 2, entre otras cosas; y hay más requisitos, uno de ellos: tener un nivel de inglés fluido oral y escrito. Podéis consultar las condiciones, requisitos y demás información relevante en: http://manoa.hawaii.edu/hi-seas/.

Comentaros por último, que en este proyecto los voluntarios seleccionados tendrán que simular la vida de los astronautas tan a fondo como sea posible y deberán imitar las condiciones de trabajo habituales en las misiones espaciales. En cuanto a las condiciones económicas, la universidad ha detallado que los gastos de vivienda y transporte en Hawaii estarán pagados y que el que haya sido seleccionado para semejante misión, recibirá 25 dólares diarios, lo que significa que una vez habrá recaudado unos 3.000 dólares.

 Por cierto, aunque queda poco tiempo, todavía es posible inscribirse, el plazo de inscripción termina a las 22.00 horas del  próximo 29 de febrero (hora española).

Ahora nos toca a los mayores

J.K. Rowling, escritora británica, autora de la serie de libros Harry Potter con los que ha atraído la atención del mundo entero y de los que ha vendido más de 400 millones de copias, mujer calificada hace algunos años como una de las mujeres más poderosas de Gran Bretaña, vuelve al mundo editorial, pero esta vez lo hace con intención de dirigirse a los padres, más que a los hijos.

Y con intención de dirigirse a los adultos con una novela de la que aún no sabemos prácticamente nada, ni el título, Rowling sí ha dicho de ella que será muy diferente a aquellas con las que saltó a la fama.  Pocos datos y mucha intriga es lo que parece caracterizar de momento, el misterio que envuelve ya la llegada de la que será su próxima novela.  De hecho los detalles sobre el libro son un secreto celosamente guardado y su título y su fecha de publicación se anunciarán este año.

A pesar de esto y como consecuencia del enorme éxito conseguido con Harry Potter, las especulaciones sobre su próxima novela pululan ya por la Red. Pero la autora británica, sin desvelar dato alguno y consiguiendo con ello contribuir a aumentar la intriga generada entorno a su próxima publicación, lo único que ha manifestado al respecto es que, “ha disfrutado muchísimo escribiéndola”.

De momento, nos tendremos que conformar con algunas de esas especulaciones como las del diario The Guardian, según el cual podríamos estar hablando de una novela negra. Así que con este pequeño espacio de hoy, sólo podemos informar de la próxima publicación de Rowling. Sus lectores, entre los que seguro que hay muchos adultos, pueden esperar con ganas la llegada de este libro “misterioso” del que como siempre, recomendamos que, a ser posible, lo lean en inglés.

El curso de inglés My Oxford English, presente en Expoelearning

Hoy 22 de febrero y mañana día 23, se celebra en IFEMA, Feria de Madrid, Expoelearning. Está previsto que más de 3.000 profesionales de 18 países visiten durante estos días la XI edición de esta feria, concretamente el pabellón 2, en el que se presentarán las últimas novedades en materia de formación. Aplicaciones móviles para e-learning, cloud computing o la inteligencia artificial aplicada al mundo de la formación y la presentación constituyen algunos de los interesantes atractivos de estos días.

Y en la que ya es la mayor feria profesional del mundo en español, no podían faltar Oxford University Press (OUP), y con ella, el curso de inglés My Oxford English. En la dirección: www.expoelearning.com podéis encontrar información sobre la presencia de OUP en esta feria y sobre varios de los productos que ofrece; también podéis concertar una entrevista a través de esta página web.

Os aconsejamos que no dejéis de visitar esta edición de Expoelearning, una edición en la que la temática central del Congreso Internacional es “la personalización del e-Learning” y en la que se abordarán las áreas con más novedades en el sector de la formación online: PLE, Comunidades de Prácticas, Redes Sociales, Web 2.0, E-learning 2.0, mlearning.

Como siempre y como corresponde a este tipo de eventos, el enfoque desde el que se tratarán estos temas será siempre actual y contará con la presentación de casos prácticos, con talleres y con la exposición de las distintas tendencias de futuro.

Muchas y buenas razones para visitar Expoelearning, sobre todo, si aprovecháis la visita para acercaros hasta OUP y para conocer de cerca las novedades, ventajas y razones por las que My Oxford English es, sin duda, el curso de inglés online por excelencia.

¿Cuántas rayas tiene un tigre?

¿Qué pueden tener que ver los tigres con las matemáticas?  No es difícil preguntarse cuando admiramos a alguno de estos felinos, por su pelaje, por esas rayas que les caracterizan, siempre iguales, .. en todos… Resulta que existe una teoría matemática sobre la formación de las rayas del tigre que acaba de quedar demostrada.

Esta teoría, enunciada hace ya  sesenta años por el matemático, científico de la computación, criptógrafo y filósofo inglés, Alan Turing tiene un enorme alcance. Lo que a primera vista puede llamar la atención por “curioso” más que por otra cosa, resulta ser un estudio que demuestra no sólo un mecanismo, con toda probabilidad muy relevante en el desarrollo de los vertebrados, sino que proporciona además la confianza de que los productos químicos llamados morfógenos, que controlan estos patrones, puedan ser utilizados en medicina regenerativa.

En definitiva, se trata de un estudio que demuestra que el hecho de saber cómo se forman los patrones de las rayas en el tigre, permitirá en medicina regenerar la estructura y el patrón para diferenciar células madre en otros tejidos.

Sin más explicaciones, comentar que curiosamente, este año se conmemora además el centenario de Turing, y que esta noticia, publicada entre otros por la agencia Europapress, constituye sin duda, todo un homenaje a un gran matemático e informático considerado uno de los padres de la Ciencia de la computación y precursor de la informática moderna.

El secreto de la música

Aquellos que hayan viajado por Inglaterra y en alguno de estos viajes hayan decidido visitar el monumento megalítico de Stonehenge o bien, aquellos que por distintas razones sepan de la importante existencia de este monumento de Edad del Bronce, sabrán también que la explicación lógica a los orígenes de Stonehenge cuenta con varias teorías en las que apoyarse.

Entre estas teorías están aquellos que defienden que el monumento de 5.000 años de antigüedad pudo ser un lugar sagrado para los antiguos britanos, hasta los que dicen de él que es un observatorio primitivo o hasta aquellos que creen que fue un templo en honor al sol y sus ciclos. Una nueva teoría que relaciona el origen de Stonehenge con la música y con su percepción viene ahora a añadirse a todas las expuestas con anterioridad.

El Daily Telegraph se hace eco de la nueva teoría del estadounidense Steve Waller que éste acaba de exponer en una conferencia organizada por la Asoiación Americana para el Avance de la Ciencia. Waller, estudioso del arte prehistórico durante las dos últimas décadas, siente un especial interés por los sonidos y su percepción en los yacimientos o ruinas. Para él es muy posible que la construcción de Stonehenge responda a un efecto sonoro cuya explicación fue un auténtico misterio para los antiguos britanos, que al parecer, podrían haber levantado los bloques de piedra con el fin de encontrar una explicación.

El efecto en cuestión, conocido hoy como 'interferencia acústica', sucede cuando dos fuentes de sonido, tocan la misma nota al mismo tiempo desde lugares distintos. La teoría de Waller está basada en que los antiguos britanos experimentaban esta interferencia acústica cuando escuchaban dos flautas en un campo, momento en el que a pesar de estar sonando a la vez, pasarían por ratos en los que reinaría el silencio.

Una teoría más a añadir a las ya existentes. Todo un misterio en cualquier caso que invita a averiguar más sobre él y a “desentrañarlo” de la mejor manera posible: viajando a Ingaterra, visitando Stonehenge y preguntando a los entendidos, eso sí, siempre en inglés.

London 2012 Festival

Si os gusta la música, si os gustan los festivales y las actividades culturales, y además os gusta viajar y resulta que Londres es una de esas ciudades a la que desearíais  volver a ir, en el post de hoy os lo damos todo en uno; es más, con lo que os sugerimos hoy, no sólo podéis empezar a planear un viaje que reúne todos estos ingredientes, sino que también vais a poder poner en práctica vuestro inglés y vais a comprobar cómo andáis en esta materia, es decir también podréis aprender inglés.

Todo esto porque nuestra sugerencia de hoy es que os deis una vueltecita por:  http://festival.london2012.com, el web del próximo Festival de Londres 2012, en el que encontraréis toda la información sobre este acontecimiento cuya inauguración está prevista para el 21 de junio y que finalizará el 9 de septiembre. Casi todo el verano, muchos días entre los que elegir algunos para desplazarse hasta allí con el fin de disfrutar de todo eso que os acabamos de comentar.

Eso sí, el web, que sin duda merece la pena visitar, está inglés. Buena ocasión para informarse y enterarse de fechas y eventos varios. Para el que tenga algún que otro problemilla con el vocabulario, ya sabéis: Diccionario Oxford Study, y listo.

Os dejamos a vosotros que investiguéis, que miréis en qué consistirá este gran festival. Simplemente apuntamos para ir abriendo boca que durante esta celebración será posible conocer a algunos de los grandes artistas internacionales y participar en numerosos espectáculos de las más variadas disciplinas. Gracias a los más de mil eventos que componen el festival, Londres pondrá en primera plana y a  disposición de todos sus visitantes, el patrimonio cultural y artístico inglés.

Virtual al 100%

Como siempre por delante y como siempre con tiempo, os anunciamos novedades  y, novedades interesantes; tanto por el tema del que se trata como porque una vez más, es la tecnología la que os permitirá disfrutar de la próxima feria del libro totalmente virtual.

Entre los días 6 y 11 de marzo de este año 2012, cualquier persona que disponga de conexión a Internet en cualquier parte del mundo, podrá visitar y recorrer las casetas virtuales que durante esas fechas ocuparán la que será la I Feria Virtual del Libro que se celebra en el mundo y que, como os acabamos de anunciar, será exclusivamente online. También podréis participar de las numerosas actividades previstas para estos primeros días del mes de marzo.

La dirección electrónica de este evento dirigido a lectores, autores y editoriales de España y Latinoamérica y con el que se quiere dar un impulso a la industria de los, cada día más numerosos, contenidos digitales es:  www.feriavirtualdellibro.es.

Sin pretender sin embargo, dejar de lado al tradicional soporte de papel, los visitantes de esta feria no sólo podrán conocer las novedades de las editoriales y empresas del sector, sino chatear con el personal y asistir a coloquios, talleres y encuentros con escritores a través la más avanzada tecnología. Una suerte para todos aquellos a los que les incomodan profundamente los desplazamientos o las esperas.

Comentaros también que el acceso será gratuito, y que el que quiera participar en actividades interactivas, tendrá que registrase a través de un formulario. Así que ahí queda eso, no tenéis más que investigar un poquito y averiguar si podréis comunicaros quizás, con vuestro escritor favorito. Por lo demás, ¡a disfrutar!

Este año mejor un "I love you"

Tan cerca del 14 de febrero, una fecha celebrada especialmente en algunos países anglosajones, no podíamos dejar de mencionar, de recordar el día de San Valentín.

Aunque son varias las teorías que explican el origen de esta fecha, parece que este día lleva el nombre de uno de los tres santos mártires romanos del S.III. Durante esta época el cristianismo era perseguido y el matrimonio llegaba a prohibirse porque se decía que los hombres solteros rendían mejor en las batallas al no tener familia a la que estar ligados. Es entonces cuando aparece la figura de San Valentín, un sacerdote cristiano que decidió casar a las parejas en secreto y a escondidas de los romanos.

Hasta aquí, ya sabemos algo del porqué de tan celebrada fecha. Pero aún hay alguna otra historia relacionada con el 14 de febrero. Hace ya muchos siglos en Inglaterra se celebraba la Fiesta de los Valentinus, durante la cual se elegían a hombres y mujeres para que fueran pareja. De ellas, muchas acababan convirtiéndose en matrimonio y conseguían la tan esperada felicidad con la que se relaciona este día.

Así que aunque ya sabemos lo "archiexplotada" que está esta fiesta y el afán comercial que la caracteriza hoy en día, no podemos decir sin embargo, que se trate de algo reciente. Y para terminar de darle un toque romántico al asunto, a aquellos que suelan celebrar el 14 de febrero o a aquellos que este año hayan decidido empezar a hacerlo, les proponemos que regalen inglés. Siempre pueden estrenarse con un bonito “I love you”, porque este año San Valentín viene en inglés.

Dickens cumple 200 años

El lunes dedicábamos nuestro espacio al 60 aniversario del reinado de Isabel II de Inglaterra. Hoy lo dedicamos a otro aniversario, el del nacimiento de Charles Dickens. Ayer martes se cumplían 200 años de la llegada a este mundo del gran novelista inglés. 

Por esta razón el mundo de las letras y la cultura, celebra ya a lo largo y ancho del planeta el 200 aniversario del nacimiento del autor de Casa desolada e Historia de dos ciudades, y lo hace encabezado por el príncipe Carlos con su visita al museo Charles Dickens de Londres y a la Abadía de Westminster, lugar en el que está enterrado el novelista.

 Pero la conmemoración del bicentenario del nacimiento de Dickens, cuenta también con la colaboración del British Council, que ha organizado un acto benéfico mundial con la lectura de 24 textos de Dickens en 24 horas, que empezará en Australia y se extenderá, entre otros países por Irak, China y Pakistán.

 Exposiciones en Zurich, Nueva York y por todo Reino Unido, multitud de representaciones teatrales, y un homenaje de los blogueros de España por Internet, constituyen otros eventos previstos con motivo del 200 aniversario del nacimiento de este autor cuya primera historia breve fue publicada en 1833.




 Si algo tienen los clásicos es que sus obras permanecen; no importa el tiempo que lleven escritas, lo fundamental y lo que transmiten no desaparece y no se pasa, siempre otorgan a sus lectores la posibilidad de seguir aprendiendo.

60 aniversario

Tal día como hoy la reina Isabel II cumple 60 años en el trono británico, un aniversario que se conmemorará con la celebración de múltiples actos de los que los más destacados tendrán lugar en el mes de junio.

Entre los eventos previstos para el citado mes de junio y, uno de los mayores, será aquel en el que la reina capitaneará una flotilla que, formada por miles de embarcaciones, viajarán a lo largo del río Támesis y se encenderán sucesivamente en su honor todos los faros del país. Si estáis pensando en viajar a Londres y no sabéis muy bien la fecha, éste podría ser seguramente, un buen momento, por lo menos, por la espectacularidad que prometen las celebraciones.

Fue el 6 de febrero de 1952, cuando la entonces princesa Isabel II, recibió la noticia de la muerte de su padre el rey Jorge VI, un hecho que la llevó a ocupar el trono de Inglaterra con 25 años de edad. Su coronación, celebrada en el mes de junio del año siguiente, tuvo una gran repercusión mundial puesto que era la primera vez que las cámaras de televisión entraban en la abadía de Westminster.

Según publica también el diario digital vanguardia.com.mx, Isabel II es la segunda reina más longeva de la historia y al parecer, es muy posible que pueda superar a su tatarabuela la reina Victoria, que reinó durante 63 años y siete meses.

Los meses siguientes se presentan repletos de acontecimientos en el país anglosajón. Con toda seguridad, merecerá la pena estar presente en alguno de ellos. Seguro que aprender inglés en tan señaladas fechas, cunde todavía más.

Béisbol: por dos razones

El béisbol es, en buena medida, el protagonista del post de hoy; y lo es por dos razones. La primera porque este deporte es el argumento empleado en la película protagonizada por Brad Pitt y dirigida por Bennett Miller: Moneyball: Rompiendo las reglas. La segunda, porque a raíz de esta noticia, hemos averiguado que lo que es en la actualidad el deporte “estrella” estadounidense, encuentra su origen en la  Edad Media y es en Inglaterra donde en 1744, surge la primera evidencia impresa de este deporte.

Pero vayamos por partes. Buenas son las críticas que parece haber obtenido la película de Bennett. Dicen de ella que deja “buen sabor de boca” y que lo de menos es ser un entendido del béisbol. También dicen de ella que el bate, la bola y los guantes, son los menos importantes de una película en la que lo que destaca es lo que rodea a este deporte y en la que una vez más, se cuenta una historia real de superación, de lucha contra todo; historias de vidas de personas que le restan protagonismo al béisbol en sí.

Como siempre: el que pueda verla en versión original, que lo haga. La va a disfrutar mucho más y seguro que va a aprender inglés. Comentaros por último, que el deporte que ahora nos ocupa y en el que se apoya la película dirigida por Miller, fue llevado a América entre mediados y finales del siglo XVIII  por los colonos ingleses, y que la primera referencia a la práctica de este deporte en los Estados Unidos, data de abril de 1778.

¡50.000 millones de dispositivos conectados a Internet!

Llegado este punto, llama ya la atención el hecho de que alguien no navegue por Internet o no tenga acceso a la red. Podríamos decir que para una gran mayoría de habitantes de países desarrollados, Internet forma parte de su vida cotidiana. Desde que la telefonía móvil permite también el acceso a la red, el uso de ésta va, obviamente, en aumento… y si nos ponemos a hablar de cifras e incluso de otro tipo de dispositivos que se conectan a Internet, todavía puede haber alguna que otra cara de sorpresa.

Según las estimaciones realizadas por la compañía Cisco, recogidas por el diario británico The Telegraph, los dispositivos conectados a Internet, entre los que se encuentran no sólo 'smartphones' y 'tablets', sino también coches o frigoríficos- llegarán hasta los 50.000 millones, en el año 2020.

Pero antes de llegar a 2020, concretamente en 2015, habrá más de 7.000 millones de dispositivos móviles a nivel mundial, y el mayor uso de vídeo se traducirá en que el  tráfico total de Internet se multiplicará por cuatro en 2014.

 En la actualidad son aproximadamente 14.000 millones los dispositivos conectados a Internet y según afirma la directora de tecnología de Cisco, Padmasree Warrior, se espera que la velocidad de las redes domésticas aumente por veinte durante los diez años próximos. Warrior ha declarado también, que la tendencia entre los trabajadores es que éstos vayan incorporando sus propios dispositivos en el trabajo, algo que en principio puede plantear problemas de seguridad, pero que terminaría traduciéndose en un aumento de la productividad.

Con estas perspectivas, podemos pensar en aprovechar Internet al máximo, no sólo como herramienta de trabajo o de ocio, la educación, y en concreto la posibilidad de aprender inglés, está más cerca y lo estará más todavía, en breve.